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■ 8月11日(土) ■
道東旅行も、早や3日目｡
一同そこそこ疲れているのに、なんとまぁ皆予定通り午前5時半起床｡
すごいなぁ…、そんならどうして普段はあんなに朝が辛いんだ?
全く以って‘遊び’は偉大なりw。
早々にチェックアウトを済ませ、午前6時、知床半島に向け出発｡
弟子屈町から知床半島へ行くには､北のウトロ側から入るのと、南の羅臼側からの2つの手がある｡
色々考えて､今回は後者を選択｡
R243〜R272〜中標津と進む｡
渋滞など全く別世界の道を順調に走り､7時50分、海に出る｡
ここは何て港だったっけな?w
ともかく標津の港で10分ほど海を見ながら小休止｡
そして、R335国後国道を羅臼へ向かう｡
右手にずっと根室海峡が見え隠れする道を、気持ち良く北上｡
これまた予想以上に空いている｡
有名な観光地だし、土曜日だし、幾らなんでも少しは混むだろうと思っていた｡
けれど、全くタイムロス無し｡
予定以上に早く､羅臼港目前まで来る事ができた｡
よかった…｡
一同、ひと安心｡
そしたら、腹が減ってきたw。
時計を見ると、8時を少し回った時刻｡
どこか開いている食堂、ないかなぁ?
一旦、羅臼港の「道の駅」間で行った。
けれど､いまいちパッとしない。
そこで､少し引き返して、途中で気になった店に寄ってみた｡
「(有)丸魚 濱田商店」。
これまた何の予備知識も無く、店構えと看板だけ見て飛び込んだのだが､結果的には大成功｡
これまた海産物店併設食堂なのだけど､安くて､美味くて､一同ニコニコだった(^-^)｡
今回の旅は、ほんと、この手のお店で大当たりの連続だった｡
オテンバは、1500円の「鮭親子丼」。
ボウズの「イクラ丼」は1000円で、愚妻は1500円の「ほたて定食」｡
オフクロは単品販売のシマエビを定食にしてもらい、1500円くらい｡
丸々肥ったエビたち､東京で食べたら幾らするだろう?
私は、「うに丼」にも惹かれたけれど、まだ朝食なので軽めに「ほっけ定食」1200円｡
昨朝に続いてのホッケだけれど､大きくて肉厚でジューシーでホント満足｡
羅臼付近を旅する皆さん､この店､お奨めです。
素敵な海の幸で朝食を済ませた後､あらためて羅臼港へ｡
そして、「羅臼国後展望塔」に立ち寄った｡
正直に言うと所謂「北方領土問題」なんて、ほとんど興味は無かった｡
だが、ココから霧のたち込める海上を臨んで、考えが変わった｡
どう考えても、あれは日本だよ｡
少なくとも‘ロシア’と言うには、地勢的に無理があり過ぎるw｡
こんなに霞んでいても､向こうに国後の山々の山頂が見える｡
知床半島のすぐ隣りの準半島的列島｡
それが「北方領土」なんだねぇ。
この海で、漁船が拿捕されている現実が､ものすごく奇妙なものに思えた｡
‘筋論’は別にして､ソ連がロシアになって困窮していた頃に､カネで買い戻しても良かったよなぁ…｡
もはやこれだけ豊かな海をロシアが手放すとは思えないから､将来的には‘両国共有’しかないだろう｡
いずれにせよ､もうこれ以上不幸な事件が起こりませんように。
大きな政治問題に思いを馳せた後､クルマは知床峠を目指した｡
R334知床横断道路｡
全国でも超有名なツーリングコース｡
適度な勾配のワインディングロードを、景色を楽しみながらユッタリと走る｡
ラッキーにも次第に雲が晴れてきた｡
午前10時半､「知床峠」到着｡
ココにはさすがにそこそこ人がいた｡
駐車場も1/3は埋まっていた｡
それでも、やっぱり普通の観光地の感覚で言えば空いている｡
しかも、なんかキレイ｡
ゴミゴミしていない｡
ふと見るとこんな看板があった。
「当地区内での物品の販売を禁ずる」
だから、売店はおろか自動販売機も無い｡
そして、ゴミ箱も無い｡
あるのはただ舗装された道やスペースと､最低限の周辺解説看板だけ｡
例えば富士の「忍野八海」あたりとは全く対照的なあり方だ。
私がどちらを好きかは､言うまでも無い｡
あぁ、ずっと眺めていたいけど､先を急がないと｡
船のチェックインに遅れちゃならない｡
R334をウトロ港へと下って行く｡
お、見えてきたぞ｡
思っていた以上に小さな港みたいだな。
11時10分､「ゴジラ岩観光」に到着｡
予約しておいた乗船チケットを購入し、出発の12時10分まで待機｡
知床岬を周遊する観光船は、大小様々5,6種類就航しているが、ココのは中くらいのクルーザー｡
出航から3時間少しかけて、知床岬の突端まで行って、戻ってくる｡
軽食用に近所の干物店で、北海道らしいチップスと飲み物を買った｡
出航10分前､港へ移動｡
ゴジラ岩も見送ってくれる｡
救命胴衣が配られ､全員着用｡
但し､私は前のチャックは留められなかった…(恥デブ)｡
定刻､出航｡
人間の安易な立ち寄りを拒絶しつづけてきた絶壁が続く｡
美しい海と､表情豊かな岩肌と､行く筋も走る滝と､観ていて全く飽きない｡
知床連山の山影も､実に美しく幽玄｡
大げさではなく､ココが‘日本’である事が信じられない｡
ヒグマが見えた｡
この日は‘当たり’だったらしく､この後､何度も出現｡
喜ぶボウズとオヤジをよそに､オテンバが船酔いでダウン｡
オンナ連中は、クッション付きのベンチがある船室内に避難した｡
ライオンさんや、ゾウさんもいました。
熊さん、今度は親子連れ｡
そして、午後1時40分､知床岬に｡
日本の最東端｡
さすがにココに近づくと寒い｡
さしものデブも準備しておいた長袖ウィンドブレーカーを着た｡
岬周辺を5分くらいゆっくり漂った後､帰港へ｡
今は使わなくなった鮭番屋が、廃墟になっていた｡
自然の作った仏様もいた｡
そして、熊。
また、熊、4度目｡
すごいなぁ、こんなにいるのかよ､ヒグマって｡
今回は、船がかなり近くまで寄ってくれた｡
帰路には、オテンバも外に出てきた｡
聞くところによると、ビニール袋の中にオエッとしたら、スッキリしたそうなw。
おぉ、イルカまでいるか｡
という訳で、3時25分､無事帰港｡
すごく楽しい周遊クルーズだった｡
この手の観光船に乗って、こんなに楽しんだのは初めてだ｡
これなら、大人8000円も全然高くないと思う｡
そして、今度は､この海が流氷でいっぱいの時に再び来てみたいと思った｡
すごいぞ、知床｡
大好きになっちゃったぃ｡
クルーズの後は、「知床五湖」へ。
有料駐車場に車を停め､探勝歩道の散策だ。
が、ヒグマ出没との事で、一湖と二湖しか回れないらしい｡
残念…｡
でも､一部だけでも、その美しさは良く分かった｡
もう右も左も絵のようだ｡
言葉が無い｡
日本国内でこんなに美しく保たれた‘観光地’があるなんて､新鮮な驚きだった｡
捨てたモンじゃないぞ､日本。
どこもかしこも素晴らしいぞ､知床｡
散策後は､レストハウスで「はまなす&こけももソフト」。
ここまで散々美味しいアイスを食べてきたので､ココのは、まあ普通w。
さて、ぼちぼちホテルのある網走へ向かおう｡
途中､シカは頻繁に見かけた｡
見かけたどころか､一度は急に飛び出してきた親子シカを轢きかけた｡
「野生動物注意」の標識は､ココでは本当だ｡
注意されたし｡
R334を走り､午後7時、網走湖畔のホテル着｡
ココは旅行社のセットに組み込まれたものだったが､正直言って感心できない宿だった｡
施設もフロントの対応も全く時代遅れで、不愉快｡
敢えて宿の名前は伏せるけれど､愚妻もオフクロもその対応に怒っていた｡
しかも、チェックイン後、クルマで出掛けた有名回転寿司も、全くダメだった｡
複数のガイドブックで紹介されていた店なので､みんなで期待していたのに…｡
いくら‘地の魚’を使っていても､あの値段であんなしょぼいネタでは、意味が無い｡
世界中からネタを集める100円回転寿司の方が、ずっと営業努力していると思った｡
したがって､ココも名前は伏せておこう｡
かくて、残念ながら網走の夜は、今回の旅行最大の‘ガッカリ’のうちに過ぎていった｡
はいはい、さっさと寝よ寝よ。
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